Вестминстерское Аббатство

Вестминстерское аббатство, соборная церковь св. Петра, - одна из главнейших святынь Англии, расположенная в лондонском районе Вестминстер. Эта готическая церковь - традиционное место коронации и захоронения британских монархов. Вместе с близлежащей церковью Святой Маргариты аббатство включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

До 1365 года английские коронационные регалии, драгоценности британской короны и государственная казна хранились в Вестминстерском аббатстве. Сокровищница располагалась в подземельях под дормиторием (огромным залом с деревянным сводчатым потолком, где сегодня помещается библиотека). Подземелья считались совершенно неприступным хранилищем. Однако в 1303 году вестминстерский аббат Уэнлох и 48 монахов вступили в преступный сговор с лондонским купцом, торговцем шерстью Ричардом Поуделикотом, и начали потихоньку грабить сокровищницу. Вскоре до короля Эдуарда I дошли слухи о безобразиях, творящихся в Вестминстерском аббатстве. Королевская комиссия провела расследование, и преступление вскрылось, виновных наказали: купца заживо освежевали и его кожей обили потайную дверь сокровищницы, монахов заточили в Тауэр. Сокровища британской короны еще долго собирали по всей стране, но некоторую их часть найти так и не удалось.